وعلم اللغة (( linguistics )) هو أحد العلوم الإنسانية ومن أكثرها تقدما في الغرب، ومن ثم كانت له أهمية خاصة في نظرية المعرفة وفي العلوم التي تبحث في السلوك الإنساني عموماً وقد توصل العلماء في أوربا وأمريكا إلى الكثير من الكشوف الأراء والنظريات والفرضيات في مجال علم اللغة وأجروا كثيراً جداً من التجارب والدراسات الميدانية ورغم ذلك كله ما يزال ميدان علم اللغة بكراً ومازال العلماء يخطون في حقوله أولى خطواتهم يبحثون ويناقشون قضايا كثيرة ويدرسونها بطرق مختلفة ومناهج متباينة.
ولقد تصدى علم اللغة مباشرة لكثير من المسائل التي لم يلتفت إليها القدماء ولم يتناولوها، كما أنه واجه مسائل قديمة تنبه إليها السابقون وأدلوا فيها بدلوهم، ولكنهم بحثوها في حدود معارف عصورهم وقد تناول علم اللغة هذه القضايا وأعاد بحثها في ضوء التقدم الهائل لنظريات علم اللغة المختلفة، وانفجار المعرفة، وخرج بنظريات جديدة واهتدى إلى نتائج لم يتح للقدماء الوصول إليها وانه لمن الضروري أن يقف الدارسون للغة العربية على هذه الجهود الكبيرة وعلى النظريات والنتائج التي اسفرت عنها هذه الجهود في ميدان علم اللغة الحديث وأن يبينوا كذلك الطرق والمناهج التي أوصلت إليها فمن أهم الضروريات أن تمد الجسور بين اللغة العربية والدراسات اللغوية الحديثة، فقد ظهرت نظريات جديدة في علم اللغة تعد متغيرات حقيقية في المعرفة الإنسانية.

ولا يعني ذلك بحال من الأحوال أن يدير الباحثون اللغويون العرب ظهورهم لتراثهم اللغوي اللذي يعد منهلاً عذباً لكثير من الكشوف والنظريات الحديثة، بل من الواجب النظر دائماً في ما حواه التراث العربي الثري من كشوف لغوية لافتة رغم أنه مضى عليها مئات السنين، وسنرى من خلال هذه المادة إن شاء الله أن علماء العربية قد سبقوا إلى الكثير من الكشوف اللغوية التي لم يتوصل الغرب إليها إلا في العصر الحديث.